Ученые установили, что лунные кратеры могут оказаться электрически заряженными. Статья исследователей появилась в журнале Journal of Geophysical Research, а ее краткое изложение приводит издание Universe Today.

В рамках работы ученые построили компьютерную модель взаимодействия потоков заряженных частиц, испускаемых Солнцем (солнечного ветра), и полярных кратеров. Физики рассматривали потоки как разреженный газ из ионов и электронов, который в полярных регионах действительно ведет себя как ветер - из-за небольшого наклона оси вращения Луны потоки частиц движутся почти горизонтально.

В результате ученым удалось установить, что подобный ветер "задувает" внутрь кратеров. При этом электроны движутся быстрее более тяжелых ионов, что приводит к возникновению разности потенциалов между внутренней частью наветренного склона и дном.

По словам ученых, новое открытие может пригодиться астронавтам. Дело в том, что полярные кратеры являются одними из вероятных мест для строительства лунных поселений - это связано с тем фактом, что их внутренняя часть никогда не освещается Солнцем, поэтому там сохранились запасы принесенного кометами льда (недавно ученые нашли лед в более чем 40 кратерах). Наличие электрического заряда на поверхности может представлять опасность для приборов, а также усиливать прилипчивость лунной пыли за счет ее электризации.

Лунная пыль является объектом пристального изучения исследователей и инженеров. Так, например, в 2009 году инженеры NASA создали пылесос для лунной пыли. Это устройство снабжено специальной электронной пушкой, которая испускает направленный поток электронов. Раструб пылесоса при этом обладает положительным зарядом.

Источник http://www.lenta.ru

Научно исследовательское управление ВМС (ONR) США ведет разработку нового типа топливных ячеек, энергия в которых вырабатывается при помощи микробов, говорится в пресс-релизе ONR. Подробный доклад о новой разработке будет сделан в Пентагоне 22 апреля 2010 года. Микробные топливные ячейки позволят ВМС получить новый источник энергии, который увеличит время автономного плавания, а также обеспечит питанием различные узлы и компоненты на кораблях.

Работа микробных топливных ячеек будет обеспечиваться разложением различных морских организмов бактериями. При этом топливные элементы можно будет перезаряжать где угодно, поскольку в данном случае море может стать неисчерпаемым источником. По данным ONR, созданные управлением топливные элементы уже позволяют питать некоторые системы на автономных необитаемых подводных аппаратах (АНПА). В перспективе АНПА смогут перезаряжать микробные топливные ячейки, собирая донный осадок в море.

Сейчас специалисты ONR ведут исследование организмов, которые в процессе метаболизма могут вырабатывать слабое электричество. В частности, в реке Потомак были обнаружены бактерии Geobacter. Ученым удалось вывести штамм Geobacter, который способен вырабатывать на порядок больше электричества. По предварительной оценке, микробная топливная ячейка сможет работать несколько лет без необходимости ее заменять.

Источник http://www.lenta.ru

Из-за плохой погоды в районе космодрома на мысе Канаверал было принято решение перенести время посадки шаттла "Дискавери" на несколько часов. Об этом сообщает Associated Press.

Согласно метеорологическим прогнозам, в намеченное исходно для посадки время (16:48 по московскому времени) на космодроме ожидаются низкая облачность и дождь. Специалисты перенесли время приземления космического челнока на 18:23 по московскому времени.

На борту шаттла находятся семеро членов экипажа, в том числе три женщины. В ходе своей миссии они заменили бак с жидким аммиаком, который входит в охладительную систему станции. Кроме того, в транспортном модуле "Леонардо" штаттл доставил на станцию множество различных грузов, в частности, спальные места для обитателей МКС, экспериментальное оборудование, новые спортивные тренажеры.

После старта челнока 5 апреля выяснилось, что у него сломалась антенна сантиметрового диапазона. Она необходима для передачи на Землю большого количества данных, в частности, данных о повреждениях обшивки шаттла, полученных при осмотре. Для выполнения процедуры осмотра астронавты воспользовались станционной антенной, но при этом продолжительность миссии пришлось увеличить на одни сутки.

Источник http://www.lenta.ru

Российский генератор кислорода "Электрон-ВМ" на МКС снова заработал, сообщает "Интерфакс" со ссылкой на начальника пресс-службы подмосковного Центра управления полетами Валерия Лындина.

Генератор вышел из строя 14 апреля 2010 года. Космонавтам удалось включить систему, и в настоящее время она работает без сбоев. Неполадки, как оказалось, были не в самом генераторе, который уже в три раза переработал свой первоначальный ресурс, а в одном из телеметрических блоков.

Пока генератор не работал, никакой угрозы для жизни экипажа не существовало - помимо запасов кислорода, в американском сегменте станции имеется аналогичный прибор OGS. На крайний случай у экипажа имеются специальные шашки, сжигание которых высвобождает кислород.

Кроме этого Лындин сообщил агентству, что в российском сегменте сломалась беговая дорожка американского производства (отечественных беговых дорожек на орбите нет). В ближайшее время российские космонавты приступят к ремонту этого устройства, а пока им предстоит заниматься на дорожке в американском сегменте.

Источник http://www.lenta.ru